她是京师的名妓，风姿卓绝，倾国倾城，多少富贵公子为她豪掷千金。她冠绝京城，也机智勇敢，颇有几分心机，她就是杜十娘。
杜十娘虽身处烟柳之地，却一心想要摆脱现状，从良。于是故意和鸨母起了争执，诱导鸨母与自己许下口头锲约，若自己有朝一日寻得良人，筹得足够的财富便可赎身。为此，她为自己造了一个百宝箱，寄放在友人那里。
后来，她遇见了李甲，一个并不算太富裕的书生。经过一番考究之后，杜十娘深深爱上了李甲，将他视为自己这一生的良人，欲将终生托付。他让李甲四处借贷为自己赎身，并拿出自己私藏的一些银两给了李甲。后杜十娘终随李甲离开妓院，开始自己崭新的人生。
李甲担心杜十娘的身份不被严父所接受，遂和杜十娘泛舟吴越，徐徐图之。在这途中，偶遇一富家公子。富家公子贪慕杜十娘的美貌，于是就伺机以千金利诱李甲将杜十娘卖给自己。杜十娘知道自己被李甲像个物品一样交易出去后，心灰意冷。假意同意交易，却在正式交易之时，当着李甲面打开百宝箱，痛斥奸人和负心汉，后抱着百宝箱投江自尽。
杜十娘是聪慧的，她懂得为自己准备一箱财宝，也懂得细细考量所托之人。可惜尽管谨慎如她，痴情如她也没能这悲惨的结局，令人同情。但她铮铮傲骨，宁死也不让财宝流落负心人之手的坚毅却也不得不让人钦佩。
试问，又有多少女子能像杜十娘，这般刚毅?这般宁死不屈?
