芳芳九岁那年，弟弟出生了，十五岁的姐姐被父亲送给别人家当童养媳。
几个月后，芳芳的腿，瘸了。那天，父母去地里干农活，家里只剩下她和弟弟。调皮的弟弟差点从床上掉下来，芳芳跑太快去接，弟弟安全了，芳芳的腿磕肿了。父母眼中只有弟弟，回来知道前因后果，也对她置之不理，时间长了，沫沫的腿不能正常行走了。
十八岁这年，芳芳嫁人了。父亲收了婆家的彩礼，送她出嫁后，再没联系过她。从小被父母嫌弃的芳芳，担心婆家人不喜欢她，表现的格外勤快，饭做好了，拿起扁担去挑水。这时，丈夫走了过来对她说： “打水时男人的活儿，你腿不利索，以后这活儿都由我来”，简简单单几个字，在芳芳耳朵里，成了她打出生以来听到过的，最好听的话。
婆婆对她也像对自己的亲闺女一样，吃饭给她夹菜，还总夸她勤劳能干，是个不可多得的好媳妇。日子虽然苦了点，但是芳芳能得到婆婆的疼爱丈夫的呵护，她很知足。但是好景不长，儿子三岁这年，丈夫在地里做农活，突发脑溢血，一头栽下去再没醒过来，婆婆也急火攻心瘫痪了，一年以后也去世了。
芳芳的好日子转瞬即逝，可孩子需要妈妈，她不能消沉，眼泪和痛苦都化作动力，起早贪黑的纳鞋底给儿子赚学费。儿子大了，听了太多的闲言碎语，别人说她是个瘸子，是个丧门星，克夫克婆婆。十二岁的儿子跟同学打架，只因为同学骂他是瘸子的儿子，因为对方家长不依不饶，儿子被学校开除了。带儿子回家的路上，倔强的儿子离家出走了，芳芳找了整整半年，半个身影都没再见到。芳芳伤心欲绝，天天哭，天天哭。
十年过去了，儿子回来了，赚了大钱，要把母亲接去城里住大房子。他回到那个熟悉又陌生的小院子，冲着一个佝偻着腰的中年女人，将信将疑的喊：妈，我回来了！老人没有回头，村里人过来拉老人转身，儿子这才发现，才四十多岁的母亲满头银发，弯腰驼背，眼睛由于思念儿子已经哭瞎了，听力也几乎为零。儿子跪在母亲面前，痛哭流涕，诉说着自己的不孝。
后来，人们经常看到，城市的公园里，儿子搀着母亲散步，还不时地说着什么，母子俩开怀大笑。也有人说这儿子傻，放着大把赚钱的生意不做，天天陪老太太闲聊。可他淡然一笑，他知道他失去过什么，他不想再继续失去，他要补回来！
