从某种意义上说有火则生、无火则死，正常意义上说来火在一定的范围内是必须的，超过正常范围就是邪火。不正常的火又分为虚火和实火，正常人体阴阳是平衡的，对于实火来说阴是正常的但是阳过亢，这样就显为实火。另一种情况阳是正常的阴偏少，显得阳过亢，这样就显示为虚火。
上火还有什么含义？上火中的“上”从某种意义上说就是表现的部位，再就是表示的一个动词也就是产生火了。一般人认为上火的具体表现一般在头面部居多，实际上中医认为人体是联系的，身体各个部位都应该有不同程度的表现。那么人体的邪火到底是从哪里来的？是自身引发的还是外界因素导致的？中医认为邪火大部分还是由内而生的，外界原因可以是一种诱因。总的说来还是身体的阴阳失调引起的。
少吃热性水果
多吃荔枝、桂圆、杏等温热性水果，容易引起虚火上亢。荔枝中含有降糖成分，多吃会出现低糖反应。而于热性体质的人，由于本身就精力充沛、晚上不易入眠，再加上代谢率偏高，所以更不能吃温热性水果。而且，正在发烧或某器官正在发炎的孩子也尽量避免食用。除了荔枝和桂圆以外，桃、龙眼、番石榴、樱桃、椰子、榴莲、杏也属温热性水果，夏天吃要适度，千万别过量。
少吃肉类
气温超过35℃时，人因出汗多会使血液黏稠度升高，烦躁不安，此时吃肉脾气更坏。肉类中含有大量动物蛋白，会使脑中的色氨酸含量减少，而导致人有侵略、忧虑和好斗的倾向。其次，肉中含钙的比率不高，多吃会造成体内钙浓度太低，也会增加人易怒及暴躁的倾向。过多摄入肉类可使血管硬化，进而升高血压。血压增高是造成人情绪不稳定的一个重要原因。
避免生食水产品
水产品的营养丰富且味道好，夏天生食口感也是一流的。不过，像炝虾、毛蚶、泥蚶、魁蚶、醉虾、醉蟹、咸蟹等海鲜食品，安全风险较大。因为海鲜中含有很多寄生物，未经高温消毒，吃了容易传染疾病。很多人认为，没有经过加热或是高温烹饪的食物，含有的营养元素不会流失，生吃就是最好的。像蔬菜、水果这些食物生吃比较好，它们所含有的维生素、纤维等营养元素不会缺失。但是生吃蔬菜水果时一定要洗干净，因为现在蔬菜、水果多含有农药。
少吃坚果
坚果，是指多种富含油脂的种子类食物，如花生、核桃、腰果、松子、瓜子、杏仁、开心果等。夏天吃坚果时一定要保持适当的量。因为坚果含有的热量非常高，50克瓜子仁中所含的热量相当于一大碗米饭。对于一般人来说，一天吃30克左右的坚果是比较适当的量。坚果具有使体内生热的功能，所以宜冬天吃，夏天要少吃。
少用热性调料
天气炎热，气温高，烹饪时使用热性调料（如八角、茴香、小茴香、桂皮、花椒、白胡椒等），会使人燥不能忍，还会引起消化道和泌尿道一些病症。食用热性调料可引起便秘、痔疮、肠胀气、尿少、尿痛、肾痛等，同时还会引起全身性疾病，如口角炎、咽炎、结膜炎、痱子、中暑等。患慢性病者食用热性调料，会导致病情加重。因此，夏季烹饪时不宜多用热性调料。
进行上火食疗时，应当注意遵循下列一般原则：
（1）饮食品种要以松软稀酥、易于消化和吸收的食品为主，副食菜肴以蒸炖煮烧的品种为主，少食爆烤煎炸一类难消化的油腻之物。
（2）多摄入水分，以补充机体上火发热时水分的丧失，并可促进新陈代谢，生津利尿，加速毒素的排泄和热量的。
