我国民间一直有一个说法：阴历五月为恶月，在五月当午这天各家门前窗台都要插上新鲜的艾叶，小孩子还兴戴装满雄黄和香料的香袋，手腕和脚脖上带上五彩丝线，寓意避除鬼怪，抵防恶气，驱邪避瘟，祈吉求福。这个时节便意味夏季来临，天气将变得炎热、潮湿多雨，细菌的滋生繁殖达到一年中的最高峰。选择在门上挂艾叶，因其芳香气味便可驱逐蚊蝇，清洁空气，消除病毒，保持居室卫生，从而保安泰。
中草药艾叶具有除菌止痒的作用
作为药材，艾叶味苦、辛，性温，归肝、脾、肾经。现代医学的药理研究表明，艾叶是一种广谱的抗菌抗病毒药物，它对好多细菌和病毒具有抑制和杀伤作用。对呼吸系统疾病有一定的防治作用。艾叶昧芳香、苦燥辛散，能理气血、温经脉、逐寒湿、止冷痛，为妇科良药。可用于治疗脘腹冷痛，经寒不调，宫冷不孕等症；炒炭止血，可用于治疗虚寒性月经过多，崩漏带下，妊娠胎漏；艾叶捣绒，制成艾条、艾柱，外灸能散寒止痛，温煦气血;煎汤外洗可治湿疮疥癣，祛湿止痒。
早在两千多年前艾叶就已经出现在医药典籍上了。战国时期的《五十二病方》中就有记载艾叶的疗效与用法。艾者，有治理、安定之义。《释名疏证补》云：“艾，治也”。因艾可治病安身，是以得名，药用其叶，故名艾叶。孟子日：“七年之病，求三年之艾”，指出了艾叶的神奇功效。如今，艾叶针灸、艾叶SPA、烟熏、外洗等方法逐渐成为人们使用艾叶最为普遍的方式，从而达到减肥、美容、保健、杀菌的疗效。艾草被加工成艾条、艾叶、艾绒等多种式样的商品推向市场，更为方便快捷的使用艾草、更全面的利用它的价值成为人们的一种需要。
现在，艾叶又以一种全新的面貌出现在中国洗化用品市场上，艾叶香皂在短时间内赢得不少人青睐，成为洗化用品店的抢手货。大家都知道艾叶有杀菌的功效，然而成就艾叶的在于它杀菌功能的独特之处。生活中细菌无处不在，包括人体内部，少量细菌的存在对人体并没有攻击力，只有的适当的环境下细菌大量繁殖到一定量才会对人体形成攻击力，从而引起疾病的产生，因此杀菌药有选择性的杀。艾叶恰是具备了选择性杀菌的优点。
